河边正三是日本陆军六大总军级军事集团总司令官之一，他在中国抗战爆发的重要节点上扮演了关键角色。七七事变爆发时，他曾任中国驻屯军步兵旅团长，而挑起事变的正是其麾下的牟田口廉也第一联队。当河边正三从秦皇岛火速赶往北平丰台时，他亲自指挥炮兵联队攻击宛平城，成为日本全面侵华战争的首要挑起者。如此滔天罪行，却未受到应有审判，这成为历史的一大遗憾。本文将详细梳理河边正三的军旅生涯，并分析他为何最终逃脱远东国际军事法庭的起诉与审判。
展开剩余65%1944年1月，日本参谋本部下达英帕尔会战计划，河边正三将主攻任务交给老部下牟田口廉也。因牟田口喜好夸功、忽视实际，结果英帕尔会战惨败，河边正三与牟田口均被日军大本营撤职。河边正三通过弟弟河边虎四郎的关系调入参谋本部，而牟田口则被转入预备役。 1944年12月，河边正三复出，被任命为日本中部防卫军司令官，准备实施本土决战。1945年2月，中部防卫军改编为第十五方面军，他顺利担任司令官并晋升陆军大将。然而，这时的陆军大将已难以发挥实权，日本已处于苟延残喘阶段。 1945年4月，河边正三担任第十五方面军司令官仅两个月，便升任陆军航空总军司令官，成为日本陆军六大总军司令官之一，与寺内寿一、杉山元、畑俊六、冈村宁次、山田乙三等齐名，达到了军事生涯顶峰。 日本无条件投降后，河边正三转任第一复员军司令官，参与日军复员与遣散工作。1947年9月，他被解除监禁释放。河边正三之所以免于甲级战犯起诉，可能与其曾任大正天皇侍卫武官、昭和天皇军事幕僚有关，也可能与弟弟河边虎四郎的美军关系密切。河边虎四郎在战后曾与麦克阿瑟接洽投降事务，建立个人关系。 1965年3月2日，河边正三去世，享年79岁。他的一生充满罪恶，但生前曾获得二级金鵄勋章。
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